Ежегодно в мире диагностируют около 600 тысяч случаев этого заболевания.  Однако этот диагноз не является приговором, кроме того, чем раньше обнаружен рак толстой кишки, тем больше у пациента шансов избавиться от заболевания.

Существует несколько основных причин возникновения рака толстой кишки.

-Заболевания толстой кишки — язвенные колиты, аденомы, полипы, болезнь Крона, семейный полипоз, воспалительные заболевания кишечника. Пациенты, имеющие подобные диагнозы, должны регулярно проходить диагностические обследования, поскольку риск заболеть раком у них возникает уже через 7–8 лет после того, как были обнаружены указанные выше заболевания.

-Наследственность. Если у кого-то из близких родственников диагностирован рак толстой кишки, нужно обязательно проходить регулярные профилактические осмотры, поскольку генетическая предрасположенность значительно повышает риск образования опухоли.

-Пожилой возраст. Рак в большинстве случаев диагностируют у людей старше 50-ти лет, поэтому пожилым следует более внимательно относиться к состоянию кишечника.

-Характер питания. Изобилие в пище мяса, животных жиров и мучных блюд при недостатке растительной пищи, богатой клетчаткой, — все это негативно сказывается на состоянии кишечника и приводит к возникновению патологических процессов.

-Вредные привычки. Курение и злоупотребление алкоголем в целом очень ослабляют организм и отравляют его. Если же у человека есть предрасположенность к заболеванию, то губительные привычки способны спровоцировать рак.

Болезнь может начаться в любом возрасте, однако обычно рак толстой кишки диагностируется у пациентов в возрасте после 50-ти лет, пик же заболевания приходится на возраст 60–75 лет.

Рак толстой кишки коварен тем, что на ранних стадиях он может никак себя не проявлять. Однако некоторые признаки должны насторожить пациента. Так, тревожными сигналами могут стать частые запоры, недержание газов или каловых масс, вздутие живота, ложные позывы к испражнению.

Если же в каловых массах появилась кровь или испражнения окрасились в малиновый цвет — это явный сигнал того, что необходимо срочно пройти обследование, так как кровоизлияние в кишечный просвет может указывать на онкологический процесс.

Вообще, при раке толстой кишки отмечается общее ухудшение самочувствия — слабость, потеря аппетита и веса, длительные боли в животе. При прогрессирующем процессе появляется анемия, выраженная чересчур бледным цветом кожи, непроходимость кишечника, скопление жидкости в области брюшины.

Поскольку течение болезни на начальном этапе может проходить скрыто, лицам старше 50-ти лет следует ежегодно проходить профилактические осмотры у врача-гастроэнтеролога. Если после подробного опроса пациента, осмотра и пальпации брюшной полости у врача возникли подозрения на образование опухоли в области прямой кишки, то он назначает анализ кала на скрытую кровь и общий анализ крови. В случае если анализы подтвердили предположения врача, необходимо дальнейшее обследование.